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一款车一个故事 在通用汽车博物馆中学历史

一猫汽车网 2016-02-13 00:01:00

      当走进通用汽车博物馆的一刻,猫哥的确有点失望。这里没有像奔驰博物馆那样充满艺术感的设计,也不像福特博物馆那样充满历史厚重感。整个博物馆就像一个大仓库,展车密密麻麻地排在展馆中,没有围栏阻隔。正如美式快餐一样,一大盘混着汉堡、薯条、沙拉的食物摆在你面前,简单粗暴。但当目光聚焦落每一款车身上,猫哥不禁地发出惊叹“不得了!这里居然放着一台1903年的凯迪拉克ModelA”。看来,这个博物馆就像一本包装简陋的历史书,里面每一款车型都有段故事。于是,猫哥举起相机,将这本历史书的每一页都记录在快门里。



      通用汽车博物馆(GM Heritage Center)位于底特律以北的斯特灵海茨小城,离通用底特律总部越半小时车程。博物馆于2004年建成,收藏了通用全球各地生产的汽车约450辆,展车的生产年份最多相差了一百余年,是美国最具分量的博物馆之一。鲜为人知的是,在这里大约99%的车都可以正常运行,而且经常会被借往各类博物馆、车展参与展览,所以展馆里的车经常会轮换。在我们参观的时候,应该是博物馆借出车辆最少的时期, 有约160辆展车供我们鉴赏。



      说起历史,人们总喜欢寻根索源。究竟通用第一款汽车是哪辆?其准确诞生时期是什么时候?可能很多人都知道,通用汽车成立于1908年9月,但严格意义来说,通用第一款汽车诞生在1902年,是凯迪拉克创始人亨利·利兰制造的“Runabout”车型,但那只是一款试验性质的原型车。次年,凯迪拉克推出历史上第一辆量产车“Model A”,从此凯迪拉克第一代车标登上历史舞台。



      1908年9月16日,威廉·杜兰特接管别克四年后,正式创建了美国通用汽车公司,接下来先后联合或兼并了别克、凯迪拉克、雪佛兰、奥兹莫比尔、庞帝亚克、克尔维特等公司,直到1927年,通用汽车已经成为世界上最大的汽车公司。



      1911年11月3日,雪佛兰汽车公司诞生。直到到1920年,雪佛兰公司销售量达到15万辆,占到通用汽车销售总量的39%。雪佛兰公司在若干设计概念方面都走在了时代的前沿,就像这台诞生于1918年的雪佛兰D系Chummy,搭载了雪佛兰首台顶置气门V8发动机,并且采用了双门四座结构。




      1926年,凯迪拉克开始秘密研发新型多气缸发动机车型,首台16气缸发动机于1930正式研制成功并投入测试,但凯迪拉克当时只负责底盘和发动机的研发,车身部分外包给专门的车身设计公司打造,所以搭载凯迪拉克V16发动机的车型多达几十款,但他们都统称为“凯迪拉克 V-16”。



      1933 年,通用汽车工程部门首次开发出独立车轮悬架系统,能够降低汽车任何一个车轮遇到碰撞或坑洼时造成的晃动,以此使汽车更安全、更舒适。而在1935年诞生的第一代雪佛兰Suburban搭载了包括独立前悬架、液压制动系统等多项创新技术,能搭载8名乘客或运载货物,是现今美式全尺寸SUV的始祖。



      早在1933年,通用投资了北美航空公司并取得了其控制权,从此通用在美国的航空业上也占有一席位。在二战期间,通用的汽车产业大受冲击,生产力被转移到各种军需用品。其中,北美航空公司生产的P-51“野马”战斗机成为了二战中最著名的战斗机,为美军在太平洋战场以及欧洲战场立下汗马功劳。



      二战结束后,美国成为了战争的大赢家,经济实力大幅增长,汽车行业也迎来了绝佳的发展土壤。美国汽车业界已形成“通用”、“福特”、“克莱斯勒”三大公司鼎立局面,并且以压倒的优势雄居世界汽车市场。在50年代,汽车厂家为了让产品区别于竞争对手,都推出了很多奇思妙想的车型。



      随着 1953 年第一款科尔维特(Corvette) 的问世,通用汽车在业内首次推出量产跑车,再一次创造出一个新的细分市场,吸引了一批新的汽车爱好者。 


      五、六十年代的美国,由于生产力及科学技术蓬勃发展,汽车发展不再单一,厂家开始探索汽车的更多可能。用现在的话说就是“脑洞大开”,由此催生了一批“实验汽车”(Experimental Car),这类车与概念车不同,它们压根就没想过推出市场,只是为了证明某项技术的可行性,例如下面看到的这台“火鸟I”(Firebird I)



      20世纪50年代的“黄金时代”随着凯迪拉克1959 款 El Dorado的问世而步入顶峰,也就此终结。该车因其外形庞大、配有有史以来最高和最长的尾翼,而被众多评论人士批评为最怪异的汽车设计。 



      进入六十年代,在传统的大型肌肉车基础上,汽车厂家推出了成本更低,更适合年轻人的廉价跑车,当时被称为Pony Car。著名的福特野马就是诞生在这个时候,为了应对,雪佛兰Camaro应运而生。



      到了八、九十年代,通用依然没有放弃对概念车以及试验汽车的研发,由于有了一定的技术累积,这时候面世的概念车都更加贴合实际。



      进入二十一世纪,通用的经营情况急转直下。品牌累赘、车型分类不明确、公司高管腐败等原因堆叠,再加上金融风暴来袭,通用这位百年巨人终于倒下了,于2009年进入破产保护程序。但这样的重大打击并没影响通用的产品研发,在卖掉了萨博、悍马等品牌后,以雪佛兰、别克、凯迪拉克、GMC为主力的新通用开始登场。



      但博物馆内很难看到二十一世纪后的量产车,大都是以老式汽车或概念车为主。不过这也不奇怪,毕竟2000年以后量产的车型在路上经常能看到,实在没有进入博物馆的必要,而博物馆的存在就是纪念那些经典且不常见的车型,例如下面这几台。


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