红旗轿车在中国是闻名遐迩、家喻户晓的名字，它所蕴含的深深的民族情感并不能被替代。在国人心目中，这是中国轿车工业的开端，同时也是自主、自强精神的体现。诚然现在的红旗和当年相比有着天壤之别，但对它重新崛起的渴望在每一个汽车人的心中挥之不去。

       红旗轿车的制造厂是出自“第一汽车制造厂”（简称一汽），而一汽汽车厂最为人熟知的则是解放牌卡车。从1950年开始筹备到正式完工，足足花了6年的时间。在建厂初期，研发团队把主要精力放在了解放牌卡车上。经过艰苦的研发，在1956年的7月第一辆解放牌卡车成功出生，这标志着中国可以独立造车的开端。

       就在同年的政治局会议，毛主席说：“哪一天开会的时候，能坐上自己生产的轿车就好了！”。正是这一句，让当时的人民群众激动不已，激发起澎湃的热情和干劲去打造一台属于国人的轿车。1957年初，国务院的第一机械工业部就向一汽下达了生产轿车的任务。

       所谓万事起头难，更何况在没有任何资料数据的情况下去生产之前从没有研究的轿车。因此在收到命令后，一汽设计处处长史汝楫就开始搜集资料和图纸，为研发国产轿车做准备。当时的欧洲，汽车工业已经发展多年，有着较为成熟的产品和体系，因此从那里去找比较稳妥。

       芸芸车海当中，哪一款才最适合当时的国情，这令当时的设计师史汝楫颇为惆怅。既要考虑当时现有的生产工艺条件，还要机械平台合理易用。找了颇长的一段时间后，史汝楫找到了一款名不见经传的轿车---法国Simca(西姆卡)的Vedette。

       这是一款1954年生产的“大型轿车”，这里“大型”指的是当时法国西姆卡品牌里最大的车型。而实际上Vedette是一款中型轿车，外观的设计线条流畅简约，成本造价比较经济，颇为符合当时的国情。因此它就成为了中国生产的第一款轿车的原型车。